จากกรณีภารกิจค้นหานักท่องเที่ยวหลงป่าเขาเจ็ดยอด “คุณเอ๋” นักเดินป่าวัย 53 ปี ที่หายตัวไปบนเส้นทางเขาเจ็ดยอด จบลงด้วยความเศร้า หลังเจ้าหน้าที่พบร่างเสียชีวิตในพื้นที่ป่าลึกเหนือบริเวณน้ำตกโตนเต๊ะ อ.ปะเหลียน จ.ตรัง ก่อนพบร่างเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าเหนือพื้นที่น้ำตกโตนเต๊ะ
สืบเนื่องจากกรณี น.ส.วันทนีย์ หรือ “คุณเอ๋” ชาวจังหวัดนนทบุรี พลัดหลงระหว่างเดินป่าบนเส้นทางเขาเจ็ดยอด ภายในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาบรรทัด พื้นที่รอยต่อระหว่างจังหวัดพัทลุงและจังหวัดตรัง ตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายนที่ผ่านมา หลังแยกเดินลงจากยอดเขาเพียงลำพัง ก่อนขาดการติดต่อและไม่สามารถเดินทางกลับออกมาได้
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จากหลายหน่วยงานได้ระดมกำลังค้นหาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งช่วงบ่ายวันที่ 4 มิถุนายน เวลาประมาณ 15.30 น. ทีมค้นหาได้รับข่าวสำคัญ เมื่อพบร่างของคุณเอ๋บริเวณหนานย่านไทร ซึ่งอยู่เหนือพื้นที่น้ำตกโตนเต๊ะ โดยก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ได้พบเบาะแสเป็นทิชชูเปียกตกอยู่ในจุดใกล้เคียง
นายธนกฤต ทองขวิด อายุ 43 ปี คนนำทางของอุทยานฯ และเป็นหนึ่งในทีมที่พบร่างผู้เสียชีวิต เปิดเผยว่า เมื่อช่วงเวลาประมาณ 20.00 น. ของวันที่ 3 มิถุนายน เจ้าหน้าที่พบเบาะแสเป็นทิชชูเปียก ซองผงเกลือแร่ และกองอุจจาระที่มีสภาพใหม่ ต่อมาในวันที่ 4 มิถุนายน ได้พบกระป๋องแก๊สซึ่งยืนยันว่าเป็นของผู้สูญหาย จากนั้นจึงเดินตามร่องรอยไปยังบริเวณกอไผ่ พบหน่อไม้และต้นข่าที่มีร่องรอยฉีกและรอยกัดกิน โดยถูกวางไว้บนก้อนหินขนาดใหญ่ในจุดที่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน คาดว่าผู้เสียชีวิตอาจตั้งใจวางไว้เป็นสัญลักษณ์เพื่อให้ทีมค้นหาสังเกตเห็น
หลังจากนั้นเจ้าหน้าที่จึงจำกัดวงการค้นหาให้แคบลง และเดินตามแนวสายน้ำ กระทั่งพบร่างผู้เสียชีวิตในสภาพคว่ำหน้าลอยติดอยู่กับโขดหินบริเวณน้ำตก โดยมีกระเป๋าเป้สะพายหลังติดตัวอยู่ ขณะที่เหนือจุดดังกล่าวเป็นหน้าผาหินแนวดิ่งสูงประมาณ 20 เมตร
เบื้องต้นคาดว่าผู้เสียชีวิตพยายามเดินข้ามน้ำตกบริเวณหน้าผาดังกล่าว แต่เกิดลื่นล้มกระแทกกับโขดหิน ก่อนไถลตกลงไปในแอ่งน้ำด้านล่าง ประกอบกับกระเป๋าเป้ที่มีน้ำหนักประมาณ 15 กิโลกรัม เมื่อสัมผัสน้ำแล้ว สิ่งของภายใน เช่น ถุงนอนและอุปกรณ์ต่าง ๆ ดูดซับน้ำจนมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น ทำให้ไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองขึ้นมาได้ ทั้งนี้จากการตรวจสอบยังพบว่า ภายในกระเป๋าเป้น่าจะมีอาหารหลงเหลืออยู่บางส่วน
จากการสอบสวนเบื้องต้น พบว่าจุดที่พบศพอยู่ห่างจากจุดที่พบเบาะแสประมาณ 1 กิโลเมตร คาดว่าผู้เสียชีวิตอาจพลัดหลงเส้นทางบริเวณทางแยกหลังลงมาจากยอดเขาเจ็ดยอด โดยเส้นทางที่ถูกต้องจะต้องเดินลงไปยังน้ำตกหนานสะตอ แต่ผู้เสียชีวิตน่าจะเดินผิดเส้นทางมายังฝั่งน้ำตกโตนเต๊ะ ซึ่งไม่ใช่เส้นทางเดินป่าปกติ และไม่ค่อยมีผู้คนนิยมใช้ เนื่องจากมีความลาดชันสูงและอันตรายอย่างมาก ก่อนจะมาพบร่างบริเวณทางแยกระหว่างเส้นทางลงน้ำตกหนานสะตอและน้ำตกโตนเต๊ะดังกล่าว
